Sinds drie jaar heb ik een assistentiehond die mij helpt in mijn dagelijkse leven: Sophie. Sophie is erg belangrijk voor mij; dat laat zich maar moeilijk in woorden vangen. Ze is mijn assistentiehond, maar ze is zoveel meer dan dat. Doordat zij 24 uur per dag bij mij is, en overal mee naartoe gaat, merk ik dat er nog steeds veel onbekendheid, onwetendheid en onduidelijkheid is over het begrip assistentiehond: wat is een assistentiehond? Wat doet een assistentiehond? Is er verschil tussen een hulphond, assistentiehond en een geleidehond? Waarom heeft iemand een assistentiehond nodig?
Er worden verschillende vergrippen gebruikt: assistentiehond, geleidehond en hulphond. Wat ze allemaal gemeen hebben is dat de hond ondersteuning biedt aan iemand die hulp nodig heeft. In Nederland zijn diverse organisaties actief die honden opleiden en/of aanbieden voor ondersteuning aan mensen met een beperking. En iedere organisatie maakt een keuze in welke term ze gebruiken en hoe ze invulling geven aan de term. Dit doen ze door uit te leggen wat de honden doen die ze opleiden en voor welke doelgroep(en) de honden ingezet worden.
Er is niet één officiële, uniforme term. En dat maakt het soms ook ingewikkeld. Zou er wel één vaste term gebruikt worden, dan draagt dit bij aan meer duidelijkheid over en bekendheid met dit onderwerp. Ik gebruik de term assistentiehond, omdat dit de term is die de stichting gebruikt waar ik Sophie van gekregen heb.
Assistentiehonden zijn getraind om mensen met een beperking in het dagelijks leven te helpen. Mensen zijn vooral bekend met zichtbare handicaps, zoals blindheid of een fysieke handicap waardoor iemand rolstoelafhankelijk is. Dat er ook onzichtbare beperkingen zijn die iemand kunnen belemmeren is veel minder bekend én geaccepteerd.
Wanneer ik met Sophie op straat loop, word ik vaak aangesproken met vragen als: Ben je de hond aan het trainen? Wat gaat de hond straks doen: een blinde begeleiden? Zeker wel moeilijk hé als je de hond straks weer af moet staan? Als ik dan zeg dat het mijn eigen assistentiehond is, omdat ik een niet-visuele handicap heb, kijken ze raar op: soms met ongeloof, soms verontschuldigend.
Assistentiehonden zijn er in diverse soorten en maten (letterlijk). De meest, of eigenlijk doorgaans enige, bekende soorten zijn blindengeleide honden en assistentiehonden voor mensen met een fysieke handicap: de ADL-hond. Deze laatste helpt een persoon bij de verrichting van Alle Daagse Levensverrichtingen, zoals was uit de wasmachine halen, kastdeuren opendoen, op de deurbel drukken.
Maar je kunt een hond zo veel meer leren. Zo is er de seizure- of epilepsiehond: deze voelt aan wanneer iemand een epileptische aanval krijgt en waarschuwt de persoon dan voortijdig. Je hebt de zogenaamde diabetes assistentiehond die een veranderende lichaamsgeur op kan merken. Dit is essentieel bij iemand die diabetes heeft, omdat dit kan duiden op een hypo: dit is een te laag bloedglucosegehalte dat voor ernstige fysieke reacties kan zorgen. Dan is er nog de signaalhond: deze helpt een doof of slechthorend persoon bij ‘het horen’ van geluiden zoals bijvoorbeeld de deurbel, wekker, telefoon of een brandalarm door hem aan te raken en de richting van waaruit het geluid komt aan te geven.
Er zijn honden die speciaal getraind worden voor een individuele, specifieke, medische aandoening die iemand heeft, zoals een hartconditie of aandoening aan de hersenen.
En je hebt de psychische assistentiehond: deze is getraind op het herkennen van de signalen die horen bij de psychische beperking en de hond kan daar vervolgens op reageren; door bijvoorbeeld de persoon fysiek te beschermen, de persoon alert te maken, uit zijn ‘moment’ (angst/paniekaanval) te halen, pijn te verminderen. In mijn geval is het PTSS, maar het kan ook om een eetstoornis, angst- en/of paniekstoornis, autisme of andere psychische beperking gaan.
Wil je graag een assistentiehond, maar heb je geen idee of je hiervoor in aanmerking komt? Mijn tip is eerst te onderzoeken welke hulporganisatie zich toespitst op jouw problematiek en van daaruit verdere stappen te ondernemen. Succes!
Deel dit bericht
Categorieën
© Hello this is me
Bedankt voor je aanmelding.
Ik wens je veel leesplezier toe!
Hartelijke groet,
